Dünyanın en büyük içecek üreticilerinden Coca-Cola, ABD Gelir İdaresi (IRS) ile yaklaşık 20 milyar dolarlık vergi ihtilafında kritik bir aşamaya geldi. Şirket ile vergi otoritesi arasındaki dava bu hafta Miami'deki federal temyiz mahkemesinde görülecek.
Davada temel tartışma, Coca-Cola'nın kârının ne kadarını yurt dışında, ne kadarını ise ABD'de beyan ettiği üzerine yoğunlaşıyor. Şirketin yurt dışındaki iştirakleri aracılığıyla elde edilen gelirlerin vergilendirilme yöntemi, yıllardır süren hukuki mücadelenin merkezinde yer alıyor.
200'DEN BU YANA UYUŞMAZLIK VAR
Nefes'te yer alan habere göre, Coca-Cola'nın davayı kaybetmesi halinde, 2007-2009 dönemine ilişkin geriye dönük vergi ve faiz ödemelerinin yanı sıra, 2010-2025 yıllarını kapsayan ek yükümlülüklerle birlikte toplam faturanın 20 milyar dolara ulaşabileceği belirtiliyor. Bu tutar, şirketin 2025 yılı net kârını aşarken, mevcut nakit varlığının da üzerinde bulunuyor.
Şirket, 2020 yılında ABD Vergi Mahkemesi'nde açılan ilk davayı kaybetmiş ve yaklaşık 6 milyar dolar vergi ile faiz ödemesi yapmıştı. Temyiz sürecinde kazanması halinde ise bu tutarı faiziyle birlikte geri alabilecek.
IRS İÇİN EMSAL NİTELİĞİNDE
Dava, yalnızca Coca-Cola açısından değil, uluslararası faaliyet gösteren çok uluslu şirketler açısından da büyük önem taşıyor. Özellikle teknoloji ve ilaç sektörlerinde faaliyet gösteren şirketler, fikri mülkiyet haklarını düşük vergili ülkelere taşıyarak kârlarını yurt dışında yoğunlaştırabiliyor.
ABD'li vergi otoritesi, Coca-Cola'nın kullandığı yöntemin vergi yükünü azaltmaya yönelik olduğunu savunurken, şirket ise uyguladığı sistemin 1996 yılında IRS ile yapılan anlaşmaya dayandığını ve yıllarca kurum tarafından kabul edildiğini öne sürüyor.
DAVA ÜÇ CEO VE 12 IRS BAŞKANI GÖRDÜ
Yaklaşık 20 yıldır devam eden vergi anlaşmazlığı boyunca Coca-Cola'da üç farklı CEO görev yaparken, IRS'nin başına da 12 farklı isim geçti. Taraflar, halen 2007-2009 dönemine ait vergi beyannameleri üzerinden mücadele ediyor.
25 Haziran'da görülecek temyiz duruşmasının ardından kararın çıkmasının aylar sürebileceği belirtiliyor. Kararın ardından tarafların davayı tam heyete veya ABD Yüksek Mahkemesi'ne taşıma hakkı bulunuyor.
Öte yandan Meta Platforms ve Amgen gibi dev şirketlerin de benzer vergi davalarıyla karşı karşıya olması nedeniyle, Coca-Cola davasının sonucu çok uluslu şirketlerin vergi planlamaları açısından emsal oluşturabilecek nitelikte görülüyor.
